Cos'è uno stemma? Lo stemma, parola greca στέμμα (stémma), ovvero "corona", è l'insieme, la composizione di uno scudo e dei suoi ornamenti esteriori a esso. Quando parliamo di uno stemma indichiamo una insegna simbolica con la quale individuiamo una nazione, un comune, una provincia o un casato. Risulta a questo punto molto chiaramente che lo scudo è l'elemento necessario affinché questa figura araldica sia denominato "stemma".

Cos'è allora un'emblema?

La parola Emblema deriva dal greco ἔμβλημα (émblema), composto delle parole ἐν (en) e βάλλω (ballo), ovvero "ciò che è messo dentro". Dentro a cosa? Nel nostro caso allo scudo! E nel nostro scudo civico cosa ci mettiamo? Smalti, partizioni, figure, ecc. Allora qual'è la differenza tra stemma ed emblema? La differenza tra stemma e l'emblema è che nell'emblema manca lo scudo, ovverogli elementi che lo compongono non sono racchiusi in uno scudo.

Un esempio pratico. Lo Stato Italiano ha uno stemma o ha un emblema? Lo Stato Italiano ha un emblema. Infatti, gli elementi che lo compongono non sono racchiusi in uno scudo!